Kun kuulet astaksanthinin nimen, monet ihmiset saattavat kysyä: Onko se uutettu katkaravuista? Tämä nimi johtuu siitä, että tämä aine löydettiin ensin katkaravun kuorista, joten sitä kutsutaan astaksantiiniksi. Katkarapujen ja rapujen ruumiiden lisäksi lohi, flamingo-höyhenet ja luonnonvaraiset ankanmunan keltuaiset näyttävät punaisilta, koska ne sisältävätluonnollinen astaksantiini. Katkarapujen kuorien astaksantiinipitoisuus on kuitenkin vain 0,04%, mikä on hyvin alhainen. Se, mitä syömme nyt, uutetaan levistä: Haematococcus Pluvialis, ja sen astaksantiinipitoisuus on 1,5 ~ 3%.
Astaksantiini on eräänlainen karotenoidi, ja se on myös karotenoidisynteesin korkein tuote. Se on luonteeltaan voimakkain antioksidantti, ja sen on myös osoitettu olevan yli 700 erilaista ihmiskehon tarpeita - antioksidanteista ravitsevin.
Se muodostaa elektroniverkon kerroksen solumolekyylien ympärille; tämä elektroniverkko voi houkutella vierekkäisiä soluja vapailla radikaaleilla molekyyleistä, jotka vetävät niistä vapaita elektroneja, mikä neutraloi monenlaisia vapaita radikaaleja.
Sateen jälkeen muodostuu pieniä lätäköitä, joissa kasvaa eräänlainen levi, jota kutsutaan Haematococcus Pluvialisiksi. Kun sade kuivuu ja elinolosuhteet eivät ole sopivia, se kuivuu hitaasti ja "kuolee". Tutkijat olivat yllättyneitä huomatessaan, että jopa 40 vuoden kuluttua jotkut "kuolleista" leväsoluista voidaan elvyttää, kun olosuhteet ovat oikeat. Tutkimuksen jälkeen havaittiin, että sen solut peitettiin paksulla punaisella materiaalikerroksella. Tämä punainen materiaali säilytti solujen aktiivisuuden ja mahdollisti solujen "elvyttämisen" 40 vuoden lepotilan jälkeen. Tämä punainen materiaali onluonnollista astaksantiinia.
